レチノールとレチノイドの違いは？

レチノールとレチノイドはどう違うのでしょうか。レチノイドはビタミンA誘導体の総称で、レチノールはそのひとつです。小じわのケアを手軽に始めたい方には、レチノールが向いているかもしれません。臨床での実績が最も長いものを選びたい方は、トレチノインについて医師に相談してください。両者を直接比較した12週間の試験では、対にして比べた製剤の効果に統計学的な有意差は見られませんでした。ただし、試験の範囲は限られており、両成分の効果が同等だとも、それぞれの製品群全体で効果が同等だとも結論づけられません。

レチノールとトレチノインの違いを表で比較

「レチノイド」という名前だけでは、作用の強さや製品の種類はわかりません。レチノイドには、レチニルエステル類（retinyl esters）、レチノール（retinol）、レチナール（retinaldehyde）、トレチノイン（tretinoin）、アダパレン（adapalene）、タザロテン（tazarotene）などがあります。化粧品の成分として使われるものもあれば、医薬品として規制されるものもあり、入手方法は国によって異なります。

肌の中で、レチノールはまずレチナールに、次にレチノイン酸（retinoic acid）に変換されます。トレチノインは全トランス型のレチノイン酸なので、こうした変換は必要ありません。Kongらは2016年にJournal of Cosmetic Dermatologyに発表した研究で、この経路を説明しています。変換の過程を知ると成分同士の関係はわかりますが、それだけで作用の強さを正確に換算することはできません。レチノイドは種類によって異なり、そのまま置き換えることはできないため、表では処方薬の例としてトレチノインを取り上げます。

年齢を重ねた肌のケアに使うレチノールとトレチノインの比較

選ぶ際のポイント	レチノール	トレチノイン（処方レチノイド）
成分の位置づけ	レチノイドの一種で、レチノイン酸の前駆体	レチノイン酸であり、医薬品として規制される
入手方法	処方箋なしで買える化粧品に広く配合されている	通常は処方箋が必要。規制は国によって異なる
しわに対する効果の根拠	効果を示した試験もあるが、結果は一貫していない	臨床研究の蓄積がより多く、より長期にわたる
肌への刺激	乾燥、皮むけ、赤み、ヒリヒリ感が出ることがある	同じ反応が出ることがあり、使用を続けるうえでより大きな支障になる場合がある
効果を見極める期間	数日ではなく、数か月単位で判断する	数か月単位で考え、処方した医師が経過を確認する
向いている場合	軽い肌悩みをケアしたいときに、最初に試しやすい選択肢	効果を裏づける根拠の強さやニキビ治療を重視するときに、医師と選ぶ選択肢

濃度の高さだけでは、どちらを選ぶかは決まりません。成分の安定性、基剤、成分を届ける仕組み、どの分子を使っているかが、いずれも働きに影響します。レチノール1%配合の化粧品が、トレチノイン0.1%と同等とは限りません。

レチノールとトレチノインを直接比較した試験はありますか？

あります。Babcock、Mehta、Makinoは2015年に、顔の左右に異なる製剤を無作為に割り付ける二重盲検試験を行いました。参加したのは、顔に中等度から重度の光損傷がある41歳から65歳の女性72人です。65人が試験を完了しました。

参加者は12週間、顔の片側にレチノール、反対側にトレチノインを塗りました。レチノールとトレチノインの濃度の組み合わせは、0.25%と0.025%、0.5%と0.05%、1%と0.1%の3通りでした。顔の左右とも、試験開始時に比べて改善しました。しわ、色素沈着、肌のざらつき、光損傷の総合評価のいずれについても、研究者らは対にして比べた製品間に統計学的な有意差を認めませんでした。

この結果だけでは、効果が同等だとはいえません。各組み合わせで試験を完了したのは20人から24人にとどまりました。試験では非劣性マージンを設定しておらず、顔の片側に基剤だけを塗る比較も行っていません。皮膚組織の再構築を評価するには、12週間は短い期間です。試験に使ったのは、刺激を抑える成分を加え、レチノールが徐々に放出されるよう独自に設計したローションです。レチノール製品全般を試したわけではありません。この研究にはSkinMedicaが資金を提供しており、著者のうち2人は同社に勤務していました。

この試験からいえるのは、対象となった製剤の間で、12週間では効果の差を見いだせなかったということまでです。市販のレチノール製品と処方レチノイドなら、どの組み合わせでも効果が同じだと示したわけではありません。

研究全体ではトレチノインの根拠がより確かですが、レチノールの働きにも裏づけがあります

レチノールには実際に生物学的な作用があります。Kongが2016年に発表した研究では、成人6人の前腕で部位を分け、0.1%のレチノール、0.1%のレチノイン酸、基剤をそれぞれ塗布しました。4週間後、どちらの有効成分でも表皮が厚くなり、コラーゲン産生に関連する指標が上昇しました。いくつかの指標では、レチノイン酸のほうが大きな変化を示しました。ここで調べたのは組織の変化を示す指標で、顔のしわへの効果を直接比較した結果ではありません。

Kafiらが2007年に行った別の試験では、0.4%のレチノールと基剤を24週間にわたって比較しました。参加者36人の平均年齢は87歳で、塗布した部位は腕の内側でした。小じわの評価スコアは、基剤よりもレチノールで大きく改善しました。レチノールの効果を裏づける結果ですが、一般的な顔用美容液でどの程度の効果が得られるかまではわかりません。

Spieringsは2021年に、レチノールを基剤と比較した無作為化二重盲検試験9件を検討しました。4件では、基剤との間に統計学的な有意差が見られませんでした。5件では主に小じわについて一定の効果が報告されましたが、試験設計に大きな問題がありました。9件のうち8件は企業から資金提供を受けていました。Spieringsの結論は、化粧品の広告でよく見かける表現よりも、はるかに慎重なものでした。

トレチノインには、個々の製剤について、より確かな根拠があります。米国の0.02%トレチノイン製剤の現行の添付文書には、24週間の対照試験5件が記載されており、評価可能な参加者は計656人でした。そのうち2件で、顔の小じわの改善が十分に示されました。添付文書には、トレチノインでしわが消えたり、日光による肌の損傷が修復されたり、肌が若い頃の状態に戻ったりすることはないとも記載されています。

どんな変化が、いつ頃期待できますか？

期待できるのは、小じわや肌のきめが少し改善することです。顔が引き上がるような効果は期待できません。どちらを使っても、深いしわが消えたり、たるんだ皮膚が引き上がったりするとは考えないでください。日焼け止めとシンプルな保湿剤も引き続きケアに取り入れます。しわに対するトレチノインの使用について、添付文書では日焼け止め以外も含めた日光対策が求められています。

効果を見極める目安は月単位です。レチノールの試験期間は一般に12週間から24週間です。トレチノインの添付文書では、小じわの改善に最長で6か月かかることがあるとしています。すぐに肌につやが出ても、真皮の構造が再構築された証拠にはなりません。

濃度表示を読むときは、製剤の違いも考慮してください。レチノールの濃度が同じ製品でも、成分の安定性や肌への届き方は異なる場合があります。「メディカルグレード」という表現だけでは、どの分子が使われているかはわかりません。臨床的な効果の証明にも、対照を設けた比較試験の代わりにもなりません。

何を基準に選べばよいですか？

まず、どんな変化を望んでいるか、医師にどの程度経過を見てもらいたいかを考えます。

• 軽い小じわが気になり、まずは処方箋なしでケアを始めたいなら、レチノールを選びます。「vitamin A complex」（ビタミンA複合体）という表示だけを頼りにせず、成分としてレチノールが明記されている製品を選びましょう。
• 光老化が見られる肌に、最も根拠が確立した外用薬を使いたい方、ニキビもある方、レチノールを問題なく使えたものの十分な効果が得られなかった方は、トレチノインについて医師に相談してください。
• 「レチノイド」という言葉だけで選ばず、有効成分の正確な名称、濃度、製剤の特徴、お住まいの国での法的な扱いを確認してください。

化粧品を選ぶ方には、初めてのレチノールの使い方で、塗る部位や慎重に使い始める方法を紹介しています。レチナールも候補に入っている方は、レチナールとレチノールの違いで、変換の過程が1段階違う点を比べてみてください。しわのケアで処方薬を選ぶか迷っている方は、しわに対するレチノールとトレチノインの比較をご覧ください。

2つの例で見る選び方

たとえば、マヤは出始めた小じわを目立ちにくくしたいと考えています。これまでレチノイドを使ったことはなく、処方を受けるための受診も希望していません。マヤが最初に試すなら、レチノールが適しています。製品に記載された使い方を守り、ほかのスキンケアは変えずに、数か月後に結果を判断します。

たとえば、サムは日光による肌のダメージが目立ち、ニキビも続いています。臨床での実績がより長いものを希望しています。ニキビの状態、刺激が出るリスク、ほかに受けている治療によって判断が変わるため、薬の種類、剤形、使用スケジュールは医師が決めるのが適切です。

専門家の判断が必要なのはどんなときですか？

妊娠中は外用レチノイドを使用しないでください。米国産科婦人科学会によると、この注意は処方薬のほか、処方箋なしで買える一部の製品にも当てはまります。妊娠中の方、妊娠を希望している方、製品の表示を見ても判断できない方は、産科医または皮膚科医に相談してください。

湿疹がある方、現在発疹が出ている方、ほかに処方を受けて肌の治療をしている方は、個別に相談してください。強い灼熱感や赤みがある場合、または皮むけが続く場合は、使用を中止して相談してください。トレチノインが診断内容に合っているか、お住まいの地域の規制に沿って使えるかも、処方する医師が判断します。