レチナールとトレチノイン、シワにはどちらが効果的？

レチナール（retinal）とトレチノイン（tretinoin）は、それぞれ利点と欠点が異なり、効果が互角だとは言い切れません。小ジワへの効果を裏づける研究はトレチノインのほうが充実していますが、処方が必要で、刺激も出やすくなります。レチナールは購入しやすく、一般に刺激も少ない一方、効果を裏づける研究は限られています。従来型のクリームを比較した試験では、効果に統計学的な有意差はありませんでした。もう1件の試験で使われたのは、レチナールの実験用ナノ粒子製剤です。一般的なレチナール美容液が現在の処方製剤と同等の効果を示すと証明した試験はありません。

目に見える光老化の兆候に対するレチナールとトレチノインの比較

判断のポイント	レチナール	トレチノイン
成分の特徴	別名レチンアルデヒド（retinaldehyde）。化粧品に使われるビタミンA系の前駆体で、皮膚内でレチノイン酸（retinoic acid）に変換されます	オールトランスレチノイン酸（all-trans retinoic acid）。活性型の成分そのものを処方薬として使います
シワへの効果を裏づける研究	対照群を設けた研究には、クリームを使った44週間の試験と、実験用ナノ粒子製剤を使った12週間の試験があります	試験数がより多く、追跡期間もより長く、米国では顔の小ジワが医薬品としての適応に含まれます
直接比較の結果	1998年の試験では、どちらの0.05%クリームでも改善が見られ、両者に統計学的な有意差はありませんでした。2016年の試験では、特殊なナノ粒子を担体に使ったレチナール製剤のほうが、レチノイン酸製剤より良い結果を示しました。
刺激	直接比較試験では刺激が少なかったものの、赤みや皮むけが起こることはあります	直接比較試験では塗った部位に刺激が出やすく、米国の製品情報でも赤み、灼熱感、ヒリヒリ感、皮むけについて注意を促しています
効果を評価した時期	直接比較試験では、18週目と44週目にシワと肌表面の粗さの変化を測定しました	米国の現行の0.02%クリームの製品情報によると、効果は3〜4か月で現れることがあり、最長6か月かかる場合もあります
入手方法	通常は化粧品として販売され、処方箋なしで購入できます	米国では処方薬です。今回確認した英国の外用製剤にも処方箋が必要です
妊娠中の使用	ACOGは、処方箋なしで購入できる製品も含め、妊娠中は外用レチノイドを避けるよう勧めています	米国と英国の現行の製品情報では、妊娠中は使用しないよう明記されています

レチナールとトレチノインの直接比較試験でわかったこと

Creidiらは1998年、両者を直接比較した主要な試験の結果をJournal of the American Academy of Dermatologyで報告しました。この無作為化二重盲検試験には、顔に中等度または重度の光損傷がある35〜70歳の成人135人が参加しました。比較したのは、0.05%レチンアルデヒドクリーム、0.05%レチノイン酸クリーム、レチナールクリームの基剤です。レチノイン酸とはトレチノインのことです。

皮膚表面のレプリカ10人分が測定に使えず、解析できたのは125人分でした。18週目には、どちらの有効成分群でも、目尻のシワと肌表面の粗さを示す測定値が統計学的に有意に低下しました。44週目には低下幅が小さくなりました。基剤群では有意な変化はありませんでした。

どちらの評価時点でも、有効成分を含む2種類のクリームの間に統計学的な有意差はありませんでした。刺激はレチナールのほうが少なく、トレチノインでは刺激のために指示どおり使い続けにくくなることもありました。

互角に見える結果ですが、この試験だけではそう結論づけられません。有効成分群はそれぞれわずか40人でした。主な評価に使ったのは、片方の目尻をシリコーンで型取りしたレプリカです。何より、この研究は、レチナールの効果がトレチノインを下回るとしても、その差があらかじめ定めた範囲内に収まることを示すための非劣性試験ではありませんでした。

有意差がないのは、両者の効果が近いためかもしれません。一方で、実際にある差を検出するには試験の規模が小さすぎた可能性もあります。

Pisetpackdeekulらは2016年、ヒトを対象とした別の比較試験を発表しました。タイ人女性30人が、片方の目の周囲にはプロレチナール（proretinal）のナノ粒子を含むハイドロゲルを、反対側には0.025%レチノイン酸ハイドロゲルを12週間使用しました。画像から肌表面の質感を評価した複数の指標で、ナノ粒子製剤を使った側のほうが大きく改善しました。

この結果が当てはまるのは、成分の放出を制御する担体を使った製剤です。通常のレチナールにはそのまま当てはまりません。この試験には基剤だけを使う群がなく、参加者は女性30人に限られ、画像を使って複数の指標を評価しています。一般的なレチナール配合化粧品がトレチノインより優れているとは示せません。

トレチノインのほうが研究の裏づけが強い理由

Siddiquiらは2024年、トレチノインを他の治療と比較した25件の研究をAmerican Journal of Clinical Dermatologyで検討しました。結果は比較対象によってまちまちで、大半の研究には、研究の質の低さとバイアスの少なくとも一方が見られたと報告しています。それでも、光老化に対する治療を比較する際の基準にはトレチノインを用いています。レチンアルデヒドは、刺激などでトレチノインを使い続けられない場合の代替候補であり、同等の効果が証明されたわけではありません。

米国の現行の0.02%トレチノインクリームの製品情報には、より具体的な目安があります。肌の色素が少ない参加者を対象とした4件の24週間の試験を合わせると、トレチノインを使った279人のうち60%で、小ジワに少なくともわずかな改善が見られました。基剤を使った280人では39%でした。参加者全員がスキンケアと日差しを避けるためのプログラムも実践していました。

この結果を当てはめられる範囲には、大きな制約があります。参加者の大半がアフリカ系米国人だった、より小規模な試験では、基剤を上回る効果は示されませんでした。製品情報では、試験規模がこの結果に影響した可能性があるとしています。肌の色が濃い人にトレチノインが効かないと示されたわけではありませんが、製品情報に記載された研究結果だけでは判断できません。

同じ製品情報には、期待できる効果の範囲も明記されています。このクリームで顔の小ジワが目立ちにくくなる可能性はあります。シワを消したり、日光で傷んだ肌を修復したり、光老化を元に戻したりするものではありません。深いシワやたるみへの効果も確認されていません。刺激が強いほどよく効いているという根拠もありません。

米国の試験では、日焼け止め、日差しを防ぐ衣類、保湿剤を併用してトレチノインの効果を調べました。こうした対策のもとで基剤を上回る効果が示されましたが、紫外線対策の代わりにレチノイドを使うことを裏づける結果ではありません。

実際に迷っているのが2つの化粧品成分のどちらを選ぶかであれば、レチナールとレチノールの比較記事で、レチノール（retinol）では変換の段階が1つ多くなることと、試験からわかることの限界を解説しています。トレチノインと比べたい成分がレチノールなら、別記事のレチノールとトレチノインの比較ガイドをご覧ください。トレチノインの効果が現れるまでの期間では、月ごとの研究結果を紹介しています。個々の方に同じ結果を約束するものではありません。

同じ配合濃度でも効果を同じとみなせない理由

レチナールとトレチノインは関連のある成分ですが、0.05%レチナールと0.05%トレチノインは同じものとして置き換えられません。Mambweらは2025年、International Journal of Cosmetic Scienceでこの変換経路を解説しました。レチナールはまずレチノイン酸に変換される必要があります。トレチノインは、それ自体がレチノイン酸です。

パーセント表示からわかるのは、製品に配合された成分の量です。活性型のレチノイン酸が実際にどれだけ肌に届くかを測った値ではありません。成分の安定性や容器、クリームの基剤、使う人の肌によっても、肌に届く量は変わります。「変換は1段階だけ」という説明は化学的な経路を指すもので、処方薬と同等の効果を示す根拠にはなりません。

処方箋が必要かどうかは国と製剤によって異なります

米国で8 November 2026に確認したRENOVAの製品情報は、0.02%トレチノイン配合の処方用クリームを対象としています。適応は顔の小ジワの軽減です。製品情報では医師の管理下での使用が求められ、紫外線対策も治療の一部に含まれています。レチナール製品は化粧品として販売されており、この医薬品としての承認や標準化された表示はありません。

英国で同じ日に確認した外用製剤はTreclinです。0.025%のトレチノインと1%のクリンダマイシン（clindamycin）を含む処方薬で、ニキビの治療薬として承認されています。この製品情報は、抗菌薬を含むこの配合剤をシワに使う根拠にはなりません。入手できるトレチノイン製剤がその人に適しているかは、医師が判断する必要があります。規制や承認されている製品は国によって異なります。

妊娠中は選び方が変わります

米国の現行のトレチノインの製品情報では、妊娠中や妊娠を試みている間は使用しないよう明記されています。今回確認した英国の配合剤も、妊娠中および妊娠を計画している場合は禁忌です。ACOGの2022年の指針では、処方箋なしで購入できる製品に含まれるものも含め、妊娠中は原則として外用レチノイドを避けるよう勧めています。

妊娠中にトレチノインの代わりとしてレチナールを使えるわけではありません。処方されたトレチノインで治療中に妊娠した場合は、速やかに処方医に連絡し、その後の対応は処方医の判断に従ってください。

どちらを選ぶか

研究の裏づけの厚さより、手に入れやすさや刺激の少なさを重視するなら、化粧品のレチナールがより現実的な選択肢です。「レチノールより強い」という宣伝文句よりも、実際の製品の処方を見て判断しましょう。変化を見込む期間は、数日ではなく数か月です。

シワへの効果を裏づける研究を最も重視し、医師の管理下で使うことに抵抗がなければ、トレチノインについて相談するのがよいでしょう。製剤を選び、肌の状態、使用中の薬、妊娠の予定を踏まえて使用が適切かを判断するのは処方医です。すでに湿疹がある場合、顔に強い刺激症状がある場合、光線過敏を起こしやすくする薬を使っている場合も、相談の際に伝えてください。

灼熱感が続いたり、ひどい皮むけが起きたりしたら、皮膚科医に相談してください。治療を変更するかどうかは、オンラインの比較記事をもとに自分で決めず、処方医の判断に従ってください。目指すのは、店頭で最も強いと表示された製品を選ぶことではなく、肌に無理のないケアを続けることです。