乳酸（Lactic Acid）とグリコール酸（Glycolic Acid）：肌にはどちらがよい？

Lactic acid（乳酸）とglycolic acid（グリコール酸）のどちらがよいかは、人によって異なります。肌が乾燥している場合や、刺激でヒリつきやすい場合は、まずlactic acidを選びましょう。酸による刺激が出にくい肌なら、ざらつきや色むらにはどちらも役立つ可能性があります。最も参考になる直接比較試験では、8%のクリームで同程度の結果が得られました。酸の名前より、処方、pH、使用頻度のほうが重要なこともあります。

Lactic acidとglycolic acid：簡単な比較

どちらもα-ヒドロキシ酸、略してAHAです。肌表面の細胞をはがれやすくし、ざらつきや色むら、紫外線によるダメージでできた浅いシワを徐々に目立ちにくくする可能性があります。どちらも、たるんだ肌を引き締めたり、深いシワを消したりするものではありません。

選ぶときの実用比較表：肌に合うAHAはどちら？

肌の状態や悩み	最初に選ぶなら	理由	判断が変わる要因
乾燥肌、またはヒリつきやすい肌	Lactic acid	比較研究では、L-lactic acid（L-乳酸）は使用者からの不快感の訴えが少なく、肌の水分量も十分に改善しました。	pHが低い処方や濃度の高い処方では、刺激が出る可能性があります。
普通肌、脂性肌、または酸による刺激が出にくい肌	どちらでも	8%では、顔の紫外線ダメージが改善した割合は、どちらも同程度でした。	処方全体と使用方法を比較したうえで、肌が刺激なく使えるかを判断しましょう。
主な悩みが小ジワ	過度に期待せず、どちらでも	どちらにも臨床研究の根拠がありますが、直接比較試験では明確な優劣は示されませんでした。	AHAは補助的なケアであり、深いシワを解消するものではありません。
赤み、皮むけ、痛みがある肌	今はどちらも使わない	さらに角質ケアをすると、刺激が長引く可能性があります。	まず肌が落ち着くのを待ち、ケアをシンプルにしましょう。

この表は研究結果を実用的に解釈したもので、妥当性が検証された処方判断ツールではありません。成分についての単純なルールよりも、実際の製品に肌がどう反応するかが重要です。

エイジングケアの直接比較試験では、明確な優劣は示されませんでした

Stillerらは1996年に、二重盲検ランダム化試験を実施しました。対象は、顔に中程度の紫外線ダメージがある40～70歳の女性74人でした。参加者は、8%のglycolic acid、8%のL-lactic acid、または有効成分を含まない基剤クリームを、22週間にわたり毎日2回使用しました。これは研究で用いた使用スケジュールであり、そのまままねするためのケア方法ではありません。

顔の評価が少なくとも1段階改善した人の割合は、glycolic acid群で76%、lactic acid群で71%でした。基剤群では40%でした。どちらの酸も基剤を上回りましたが、glycolic acidがlactic acidより優れていることは、この研究では示されませんでした。

評価したのは、9段階の尺度で採点した広範な紫外線ダメージです。1本のシワだけを取り出して評価するのではなく、目で確認できる複数の特徴をまとめて評価しました。試験は1施設で行われ、参加者は女性74人のみでした。どちらの酸にも穏やかな効果があることを裏付けますが、劇的な変化を示すものではありません。

「Glycolic acidのほうが強い」というルールだけでは不十分な理由

Glycolic acidは、より強く、より深く作用する選択肢として販売されることがよくあります。ただし、それは簡略化した説明であり、臨床的な結論ではありません。直接比較では、顔への効果がlactic acidより優れているとは示されませんでした。

製品としての処方が違えば、作用も異なります。米国食品医薬品局によると、AHAの角質剥離作用は、酸の種類、濃度、pH、その他の成分によって変わります。8%のglycolic acidクリームと8%のlactic acid美容液も、処方が同等でなければ、条件をそろえたケアとはいえません。

濃度の数字だけでは、判断を誤ることがあります。同じ濃度の製品でも、pHや基剤が違えば、角質剥離作用は異なる可能性があります。通常、パッケージ正面の表示だけで優劣をつけることはできません。

Lactic acidは本当に刺激が少なく、保湿力も高いのでしょうか？

直接的な裏付けはいくらかありますが、美容情報から受ける印象ほど十分ではありません。Walter Smithは6週間の比較研究で、モル濃度をそろえた複数のAHAを試験しました。L-lactic acidとglycolic acidでは、肌の水分量とシワの見た目に同程度の改善がみられました。L-lactic acidでは、特に試験濃度が高い場合に、使用者からの不快感の訴えが少なくなりました。

この結果から、乾燥肌やヒリつきやすい肌では、lactic acidを最初に試すのは理にかなっています。ただし、刺激なく使える保証はありません。濃度、pH、香料、溶剤、現在の肌のバリア状態のほうが、成分の選択より重要なこともあります。

Smithは、5%と12%のlactic acidを毎日2回、3か月間使用する研究も行いました。どちらも肌表面と表皮に変化をもたらしました。この研究で真皮の変化が測定されたのは12%のみで、肌がよりなめらかになり、シワも目立ちにくくなりました。ただし、12%が初心者向けの濃度という意味ではありません。1996年の1件の研究だけでは、効果と刺激の最適なバランスは判断できません。

小ジワにはどの程度の効果を期待できますか？

シワにはっきりした変化が出る前に、キメや色むらの変化が現れると考えましょう。75人のボランティアを対象とした1998年の二重盲検試験では、5%のglycolic acidクリームを3か月使用すると、全体的なキメと色むらが改善しました。シワの結果も改善の方向を示しましたが、統計学的に有意な差には達しませんでした。

22週間の直接比較試験でも、どちらの酸も穏やかな効果があるとされています。これが現実的な捉え方です。表面がなめらかになると小ジワが目立ちにくくなることはありますが、AHAは塗るだけでフェイスリフトのような変化をもたらすものではありません。この成分について詳しくは、glycolic acidが小ジワに対して現実的にできることをご覧ください。

シワが主な悩みなら、AHAとシワケアに使うretinal（レチナール）とレチノールを比較してみましょう。両方の系統を一度に取り入れないでください。ケアを詰め込むより、条件をそろえて1つだけ変えるほうが、多くのことがわかります。

安全に選び、使うための方法

Glycolic acid製品とlactic acid製品を別々に使うのではなく、洗い流さないAHA製品を1つ使いましょう。以下は編集部が提案する慎重な始め方であり、試験で検証された使用スケジュールではありません。

1. 乾燥やヒリつきが主な制約なら、lactic acidを選びましょう。肌の状態がよく、表面のキメを整えることが目的なら、どちらの酸でもかまいません。
2. 製品の表示に従ってください。洗い流さない酸を初めて使う場合は、週に1回、夜に使うのが慎重な始め方です。
3. 肌が乾燥すると感じたら、その後に保湿剤を塗りましょう。同じ夜にスクラブを使わないでください。
4. 最初は、レチノール、処方薬のレチノイド、benzoyl peroxide（過酸化ベンゾイル）、その他の角質ケア用の酸は、それぞれ別の夜に使いましょう。刺激につながる可能性があるスキンケアの組み合わせガイドでは、使用日を分けることが役立つ場面を説明しています。
5. 灼熱感、赤み、つっぱり、皮むけが続かないことを確認してから、使用頻度を増やしましょう。
6. 日焼け止め、肌を覆う衣服、日陰を活用しましょう。FDAは、AHAの使用中と使用をやめた後の1週間は、日焼けしやすくなる可能性があると警告しています。

FDAは、AHAの配合量が10%以下、pHが3.5以上で、紫外線対策の助言を伴う一般消費者向け製品について、業界の安全性評価を引用しています。これは処方設計の目安として捉えてください。すべての製品が自分の肌に合うという保証ではありません。作用の強い専門家向けのピーリングは別のカテゴリーであり、家庭用製品の比較には含まれません。

すでに複数の有効成分を使っている場合は、AHAを追加する前に、慎重な基準で確認するスキンケアルーティンチェッカーにそれらを入力してみましょう。入力した成分から、よくある組み合わせ上の問題を指摘できます。ただし、すべての処方を読み取ったり、アレルギーを予測したり、組み合わせの安全性を保証したりすることはできません。

どちらの酸も適さないとき

日焼けで炎症がある肌、傷がある肌、刺激が出ている肌では、角質ケアを休みましょう。米国皮膚科学会も、炎症後の色素沈着が起こりやすい人では、強い角質ケアによって色素沈着が生じる可能性があると警告しています。ヒリつきが強いことは、その製品の効果が高い証拠ではありません。

肌に炎症がある間や、ヒリつきが続いている間は、どちらも使わないでください。処方された治療ですでに皮むけが起きている場合は、AHAを追加する前に処方した医療者に相談しましょう。灼熱感が続く、腫れる、水ぶくれができる、発疹が広がるといった場合は、別の製品を試すのではなく、医療者への相談が必要です。