アゼライン酸の効果とは？肌への働きと使い方

アゼライン酸とは？肌にどのような働きがありますか？

アゼライン酸はジカルボン酸の一種で、ニキビ、丘疹膿疱型酒さ、色素沈着による色むらに対して外用されます。「酸」という名前ですが、アルファヒドロキシ酸やベータヒドロキシ酸ではありません。役立つ働きも異なります。炎症を抑え、ニキビに関わる微生物を抑制し、毛穴の中で細胞が剥がれ落ちる過程を正常化します。また、色素の過剰な生成に関わる酵素、チロシナーゼの働きを妨げます。

こうした働きが組み合わさることで、現在できているニキビ、赤みや炎症のあるぶつぶつ、ニキビのあとに残る平らな色の跡など、併発しやすいいくつかの悩みにアゼライン酸が役立ちます。ただし、何にでも効く成分という意味ではありません。Sarah Kingらは2023年に43件のランダム化比較試験を検討し、ニキビ、酒さ、肝斑についてのエビデンスを確認しました。一方、アゼライン酸が肌の老化を巻き戻すことを示す、選定条件を満たしたランダム化試験はありませんでした。このレビューはDermatica Pharmaから資金提供を受けているため、その結論は、後述のCochraneレビューのような独立したエビデンスと併せて読むのが適切です。アゼライン酸を、シワやコラーゲンへの効果が証明された治療成分として宣伝すべきではありません。

アゼライン酸の効果のうち、最も確かなエビデンスがあるものは？

ニキビに対するアゼライン酸の効果

アゼライン酸は、毛穴の詰まりによるニキビや炎症性のニキビを治療できます。Andreas Katsambas、K. Graupe、J. Stratigosが報告した比較試験では、20%クリームは基剤のみの場合よりも皮疹を減らし、0.05%のtretinoin（トレチノイン）とも直接比較されました。

エビデンス全体は有望ですが、万全ではありません。Haibo Liuらによる2020年のCochraneレビューには、複数のニキビ外用成分を対象とした49件の試験、3,880人の参加者が含まれていました。参加者の多くは軽症から中等症のニキビがあり、多くの研究には限界がありました。患者自身が評価した改善度では、ある比較において、アゼライン酸はbenzoyl peroxide（過酸化ベンゾイル）よりも効果が低い可能性が高いとされました。一方、tretinoinとの差は、ほとんどないか、まったくない可能性が高いとされました。つまり、アゼライン酸は妥当な選択肢ですが、どのようなニキビにも必ず最善というわけではありません。

最も適しているのは軽症から中等症のニキビで、特に長く残る茶色い跡も改善したい場合です。深い結節、痛みのある嚢胞、瘢痕を残すニキビには、医療機関での評価が必要です。化粧品の10%美容液を使うことで、より効果的な治療を遅らせるべきではありません。

酒さのぶつぶつと赤みに対するアゼライン酸の効果

酒さについて最も確かなエビデンスがあるのは、顔の赤みが持続し、炎症のあるぶつぶつや膿疱を伴う丘疹膿疱型酒さです。Diane Thiboutot、Ruth Thieroff-Ekerdt、Klaus Graupeは、2件のランダム化第III相試験で、15%アゼライン酸ゲルを1日2回使用した場合と基剤のみを使用した場合を比較しました。炎症性皮疹の平均減少率は、一方の試験で58%対40%、もう一方で51%対39%でした。

この結果が、あらゆる種類の赤みに当てはまるわけではありません。酒さでは、一時的なほてりや赤み、持続する紅斑、目に見える血管、目の症状、皮膚の肥厚が生じることがあります。常に見えている血管よりも、炎症性皮疹に対するエビデンスのほうが明確なため、診断が重要です。

色素沈着と赤いニキビ跡に対するアゼライン酸の効果

ニキビのあとに残る平らな色の跡は、すべて同じではありません。茶色や灰色の跡は、メラニンの過剰な生成によって起こる炎症後色素沈着、つまりPIHです。ピンク色、赤色、紫色の跡は、血管の関与がより強い炎症後紅斑、つまりPIEであることがよくあります。どちらも、凹んだり盛り上がったりしたニキビの瘢痕とは異なります。

Huidi Shuchengが率いた2024年のランダム化二重盲検プラセボ対照試験では、ニキビに伴うPIEとPIHに対する15%アゼライン酸ゲルの効果が評価されました。72人の患者が参加し、60人が12週間の試験を完了しました。8週時点と12週時点では、アゼライン酸群はプラセボ群よりも、測定されたPIEの評価項目で良好な改善を示しました。12週時点では、客観的な測定でも、PIEのヘモグロビン量とPIHのメラニン量が低いことが示されました。これは役立つ直接的なエビデンスですが、追跡期間が短い、比較的小規模な1件の研究であることに変わりはありません。

このため、アゼライン酸は、新たな跡を生む炎症を抑えながら、平らな赤いニキビ跡や茶色いニキビ跡の改善に役立つ可能性があります。ただし、凹んだ瘢痕を埋めたり、厚く盛り上がった瘢痕を平らにしたりすることはできません。こうした構造の変化については、適切な専門知識を持つ皮膚科医に別途相談する必要があります。

アゼライン酸は10%、15%、20%のどれがよいですか？

ラベルの数字だけで判断することはできません。確かな臨床エビデンスの多くは、15%のゲルやフォーム、20%のクリームに関するものです。化粧品には10%配合の製品がよくありますが、そうした製品そのものをニキビ、酒さ、炎症後色素沈着に対して検証したランダム化試験は、はるかに少ないのが実情です。10%は手に取りやすい出発点と考えるのが妥当であり、処方薬の濃度の製剤と同等であることが証明されているわけではありません。

実際の使用では、15%ゲルが20%クリームより弱いとは限りません。基剤、塗布量、指示どおりに継続して使えるかどうかが、成分の届き方に影響します。刺激なく使える10%製品を十分な期間試しても意味のある変化がなければ、医師に相談することで、研究されている15%や20%の製剤、または別の治療を選べます。

スキンケアにアゼライン酸を取り入れる方法

製剤によって違いがあるため、使用する医薬品や化粧品の説明に従ってください。シンプルな手順にすると、結果を判断しやすくなります。

• 洗顔：肌にやさしい洗顔料を使い、使用部位をこすらないようにします。
• 塗布：個々のニキビや跡だけを狙うのではなく、ニキビや酒さが出やすい範囲、または跡のある範囲に、薄く均一に塗ります。
• 保湿：乾燥やチクチクする刺激を感じる場合は、シンプルな保湿剤を使います。先に保湿剤を塗ると、刺激が出るスキンケアの刺激を和らげられる場合があります。ただし、この順番が優れていることは、試験で証明されていません。
• 朝は紫外線対策：特にPIHや肝斑をケアする場合は、最後に幅広い波長の紫外線を防ぐ日焼け止めを使います。アゼライン酸は過剰な色素に働きかけますが、色素沈着による色むらの主な引き金から肌を守る対策の代わりにはなりません。

臨床試験では、アゼライン酸を1日1回または2回使用することがよくありました。作用のある成分を使ったスキンケアに慣れていない場合は、夜に1日おきの使用から始め、毎日の使用へと増やす方法があります。これは刺激への耐えやすさを考慮した慎重な始め方であり、これらの試験で定められた必須の手順ではありません。刺激が続いているのに無理に1日2回塗るよりも、無理なく継続して使えることのほうが役立ちます。

アゼライン酸は朝と夜のどちらに使うべきですか？

どちらでも使えます。アゼライン酸はレチノイドではなく、夜専用の成分でもありません。色素沈着のケアには朝の使用が合うことがあり、夜に使えばメイクの下でモロモロが出るのを避けられる場合があります。1日1回使う場合は、確実に続けられる時間帯を選んでください。

アゼライン酸はレチノール、ナイアシンアミド、ビタミンCと併用できますか？

アゼライン酸をナイアシンアミド、レチノイド、ビタミンCと分けて使わなければならないという、すべてに当てはまる化学的なルールはありません。実際に制約となるのは刺激と、インフルエンサーが紹介するような組み合わせの多くでは臨床エビデンスが限られていることです。

• ナイアシンアミド：通常は同じスキンケアに取り入れやすい成分ですが、両方を配合した製品がアゼライン酸単独よりも必ず効果的というわけではありません。
• レチノールや処方薬のレチノイド：アゼライン酸とともにニキビや色素沈着のケア計画に取り入れられる場合があります。ただし、同時に使い始めると乾燥、皮むけ、ヒリヒリ感が起こりやすくなり、原因も特定しにくくなります。まず一方から取り入れるか、朝と夜など使う時間帯を分けてください。
• ビタミンC：全体のスキンケアに両方を取り入れることはできますが、重ね塗りによってよりよい結果が得られることを示す直接的な試験のエビデンスはほとんどありません。併用でヒリヒリしたりモロモロが出たりする場合は、分けて使ってください。
• benzoyl peroxide、サリチル酸、角質ケア用の酸：これらは異なる仕組みでニキビを治療できる場合がありますが、洗い流さないタイプの作用成分をいくつも重ねると、敏感な肌には負担が大きくなります。多いほどよいと考える前に、交互に使ってみてください。

理論上は併用できるという理由だけで、製品を増やさないでください。一度に変える要素は1つにしましょう。

アゼライン酸にはどのような副作用がありますか？

よくあるのは、灼熱感、ヒリヒリ感、かゆみ、乾燥、赤み、皮むけといった使用部位の症状です。多くは軽度で、使い始めに最も目立ちますが、「肌にやさしい」ことと刺激がないことは同じではありません。酒さ、湿疹、肌のバリア機能の低下があると、通常なら妥当な濃度でも刺激が強く感じられることがあります。

刺激が軽い場合は、使用頻度を減らしてください。強い腫れ、水疱、じんましん、呼吸困難、著しい色の変化、または悪化が収まらない場合は、使用を中止して医療機関に相談してください。

妊娠中はレチノイドを避けるため、アゼライン酸がよく話題になります。Sophia Lyらによる2023年のレビューでは、妊娠中や授乳中の軽症から中等症のニキビに対する選択肢の1つとして、アゼライン酸の外用が挙げられています。一方で、これらの人々における直接的な安全性データは限られていることも強調されています。薬を使ったスキンケアは、特に授乳中には、産科の担当医、皮膚科医、薬剤師のいずれかに確認してください。

アゼライン酸の効果が出るまで、どのくらいかかりますか？

数日単位ではなく、治療を続ける期間で考えてください。Cochraneがまとめたニキビのエビデンスでは、多くの場合、8週間を超えた時点で結果が評価されていました。酒さの試験は約12〜15週間行われることが多く、最近のPIEとPIHの試験では、8週時点と12週時点でより明確な差が検出されました。そのため、1週間で大きな変化を期待するよりも、8〜12週間を目安に確認するほうが、根拠に沿っています。

比較の基準となる写真を、色味に偏りのない同じ照明条件で撮影し、毎月見直してください。現在ある皮疹の数、不快感、平らな跡の色は、それぞれ別に記録します。継続して試してもニキビが悪化している、瘢痕ができている、変化がない場合や、酒さだと思っていても診断を受けたことがない場合は、際限なく濃度を上げるのではなく、専門家に相談してください。

日々のスキンケアにどう生かすか

アゼライン酸が役立つのは、軽いニキビとニキビ跡、あるいは炎症性のぶつぶつを伴う丘疹膿疱型酒さなど、ケアしたい悩みが重なる場合です。最も確かなエビデンスがあるのは、15%と20%の製剤を数週間にわたって継続して使った場合です。10%製品も実用的な出発点になり得ますが、その刺激への耐えやすさや有効性を、処方薬の濃度の製剤を使った試験から推測することはできません。

ほかのスキンケアは、ごくシンプルに保ちましょう。やさしい洗顔、必要に応じた保湿、日中の日焼け止めを基本にします。作用のある成分は1つずつ加えてください。効果は、炎症性皮疹の減少、ぶつぶつの落ち着き、平らな跡の色が薄くなることなど、適切な目標に照らして判断します。毛穴のない肌、血管の消失、瘢痕の修復を目標にするものではありません。そうすることで、アゼライン酸は過大な期待を持たせるだけの製品ではなく、役立つものになります。

よくある質問

アゼライン酸は肌にどのような働きをしますか？

アゼライン酸はニキビに関わる炎症と毛穴の詰まりを減らし、丘疹膿疱型酒さのぶつぶつを改善することがあります。また、ニキビのあとに残る平らな赤い跡や茶色い跡の一部を薄くすることがあります。コラーゲンを再構築したり、凹んだニキビの瘢痕をなくしたりする効果は証明されていません。

アゼライン酸は毎日使えますか？

はい。研究された使用方法の多くでは、アゼライン酸を1日1回または2回使用しています。刺激に反応しやすい肌なら、少ない頻度から始めてください。灼熱感、皮むけ、持続する赤みがない場合にのみ、頻度を増やします。

アゼライン酸と併用しないほうがよいものは何ですか？

アゼライン酸には、誰にとっても一律に禁止される特定のスキンケアの組み合わせはありません。ただし、レチノイド、benzoyl peroxide、角質ケア用の酸は、刺激を増やすことがあります。製品は1つずつ取り入れ、肌が乾燥したり痛くなったりする場合は、交互に使ってください。

アゼライン酸でパージングは起こりますか？

アゼライン酸による「パージング（使い始めの一時的なニキビの悪化）」が、予測できる形で起こることは、臨床試験で十分に確立されていません。灼熱感、かゆみ、皮むけを伴う新たなぶつぶつは、製品が効いている証拠というより、刺激やニキビの悪化を示している可能性が高いです。

アゼライン酸の効果が出るまで、どのくらいかかりますか？

ニキビ、酒さのぶつぶつ、ニキビ跡への効果を判断する前に、約8〜12週間は継続して使ってください。強い刺激、痛みのある嚢胞、瘢痕、急速に悪化する赤みがある場合は、それより早く相談してください。