アゼライン酸とトラネキサム酸、シミを薄くするのはどちら？

ニキビが今もできていて、治った跡に色素沈着があるなら、まず選びたいのはアゼライン酸（azelaic acid）です。気になるのが色素沈着だけの場合や、アゼライン酸で肌がヒリヒリする場合は、トラネキサム酸（tranexamic acid）の外用が合うかもしれません。肝斑については、どちらが誰にとっても優れているとは言えません。直接比較した試験は規模が小さいか、検証している問いが異なります。どちらを選んでも、色素沈着が再び現れるかどうかは、光を防ぎ、きっかけとなる要因を抑えられるかに左右されることが少なくありません。

アゼライン酸とトラネキサム酸の比較早見表

公表された臨床研究に基づく、選ぶときの目安

選ぶときのポイント	アゼライン酸	外用トラネキサム酸
特に向いている場合	今あるニキビと、治ったあとに残る平らな色素沈着の両方が気になる場合	肝斑がある場合や、ニキビを抑えることが主な目的ではなく、治ったあとの色素沈着が気になる場合
ニキビ後の色素沈着を直接比較した結果	20%クリームを12週間使うと色素沈着が改善しました	5%溶液を12週間使うと色素沈着が改善し、どちらも相手を上回りませんでした
肝斑に関する研究	以前の試験では主に20%クリームを調べており、使用期間は最長24週間という例が多くあります	試験では主に2%から5%の外用剤を調べており、使用期間は12週間前後が多くなっています
ニキビへの効果	米国皮膚科学会の2024年のニキビ診療ガイドラインで、条件付きで推奨される選択肢に含まれています	今あるニキビの治療法としては確立していません
使う際に気になりやすい点	ヒリヒリ感、灼熱感、赤み、乾燥で使い続けにくいことがあります	小規模な試験では刺激が少ない傾向にありますが、根拠となる研究は限られています
安全面で押さえておきたい違い	この比較の対象は外用剤です	外用と内服では使用の判断が異なります。錠剤を使う前には医師によるリスクの確認が必要です

まず、どのような色素沈着かを見分けましょう

ニキビが治った場所にそのまま残る平らな茶色い跡は、多くの場合、炎症後色素沈着（PIH）です。ニキビが繰り返しできると、跡も新たに増えていきます。アゼライン酸ならニキビと色素沈着の両方に一度に対処できるため、最初に選びやすい成分です。

肝斑は頬や額、上唇の上にやや広い範囲で現れ、左右対称になることがよくあります。再発しやすいので、薄くすることと同じくらい、その状態を保つケアが大切です。そばかす、日光によるシミ、肝斑の違いでは、見た目の特徴を解説しています。ただし、写真やチェックリストだけでは診断を確定できません。

肝斑かニキビ後の色素沈着か判断がつかない場合は、色素沈着の外用剤を使い始める前に診察を受けてください。

直接比較した試験で何がわかりましたか？

この2つの成分を直接比較した試験はあります。外用剤どうしの違いを最も明確に検討できる試験は、肝斑ではなく、ニキビ後の色素沈着を対象としたものです。

Sobhanらは、ニキビによるPIHがある成人82人を対象に、単盲検ランダム化試験を行いました。参加者は20%アゼライン酸クリームか5%トラネキサム酸溶液のいずれかを12週間使用しました。試験を完了したのは60人です。どちらの群でも色素沈着が改善し、時間の経過に伴う変化に群間の差はありませんでした。

早い段階で差が出たのは、刺激の出やすさです。試験を完了した人のうち、4週目に赤みや灼熱感を報告した割合は、アゼライン酸群で36.6%、トラネキサム酸群で3.3%でした。この時点で、アゼライン酸群に割り付けられた11人が、副作用のためすでに試験を中止していました。途中で中止した人がいるため、最終的な比較の確かさは下がります。一方で、刺激によって使い続けにくいという問題は、よりはっきりしています。

Malikらも、肝斑がある100人を対象に、3%トラネキサム酸と20%アゼライン酸の外用を比較しました。両群ともトラネキサム酸を内服し、日焼け止めも使用しました。2か月目と4か月目には、肝斑のスコアに差はありませんでした。6か月目には、トラネキサム酸を外用した群のほうが平均スコアは低くなりました。

この試験では、2つの外用剤の効果だけを切り分けて比較することはできません。改善の大部分は、両群が内服したトラネキサム酸によるものかもしれません。また、市販の美容液が試験で使われた製剤と同じように働くかどうかも、この試験からはわかりません。

別々に行われた研究だけでは優劣は決まりません

Changらは、計2,359人が参加した45件の肝斑研究の結果をまとめました。開始時からの変化を標準化して比べると、アゼライン酸とトラネキサム酸は同程度でした。ただし、この推定に使われたのは、アゼライン酸の研究が3件、トラネキサム酸の研究が11件だけです。研究方法にも大きなばらつきがありました。

これは、どちらの成分にも効果が期待できることを示す資料です。ただし、参加者の大半はこの2つの成分のどちらかに無作為に割り付けられたわけではないため、効果が同じであることの証明にはなりません。

アゼライン酸に関する以前の研究では、多くの市販品よりも高濃度の製剤が使われました。BaliñaとGraupeは、女性329人を対象に、20%アゼライン酸と4%ハイドロキノン（hydroquinone）を24週間にわたって比較しました。両群とも幅広い波長の紫外線を防ぐ日焼け止めを使用しました。アゼライン酸群の65%が「良好」または「非常に良好」と評価され、ハイドロキノン群との明確な差はありませんでした。

外用トラネキサム酸については、Atefiらが女性60人を5%トラネキサム酸群と2%ハイドロキノン群に無作為に割り付け、12週間使用してもらいました。どちらの群でも改善がみられ、肝斑の平均スコアに明確な差はありませんでした。1施設で参加者60人を対象とした試験なので、不確かな点は多く残ります。

濃度は重要です。臨床試験で使われた20%アゼライン酸クリームの結果を、10%の化粧品にそのまま当てはめることはできません。トラネキサム酸に、肌を明るく見せるための成分を複数組み合わせた製品にも、同じ注意が必要です。濃度が違っても同じように使えると考える前に、アゼライン酸の濃度別比較や、研究結果をより詳しく紹介したトラネキサム酸のエビデンス解説をご覧ください。

どちらも、どのくらいの期間試せばよいですか？

変化は日単位よりも月単位で見てください。PIHの直接比較試験では、4週目、8週目、12週目に経過を記録しました。肝斑に対するアゼライン酸の主な試験は24週間にわたりました。刺激のために早めに使い方を変える必要がなければ、最初に効果を見直す目安は8週目から12週目ごろです。

使い始める前に、柔らかく均一な光の下で写真を1枚撮ります。その後も同じカメラ、距離、角度、露出で撮影します。毎日鏡で見比べても、見え方のばらつきが大きく、変化を判断しにくいものです。写真は編集部が経過を記録するために使う方法です。妥当性が検証された検査ではなく、色素沈着が変化した理由までは証明できません。

変化が見えるまでの期間は、色素沈着の深さや、新たな炎症が続いているかどうかにも左右されます。色素沈着が薄くなるまでの期間では、それぞれの要因を分けて解説しています。

色素沈着の再発を防ぐには

まず、色素沈着を起こす原因を抑えます。ニキビによるPIHなら、新しいニキビを抑え、つまんだりいじったりしないことです。肝斑なら、肌への刺激を抑えながら、紫外線と可視光を防ぐ対策を続けることです。

Boukariらは春から夏にかけて、同じ紫外線防御成分を使った2種類の日焼け止めを比較しました。短波長の可視光を防ぐ酸化鉄が含まれていたのは、色付きの製品だけです。解析対象となった患者39人の肝斑スコアの中央値は、6か月間で、色付きの製品を使った群では0.45ポイント、色の付いていない製品を使った群では2.43ポイント上昇しました。

これは企業の支援を受けた小規模な研究で、誰にでもこの数値どおりの結果が出るとは言えません。日々のケアに生かせるのは、もう少し限られた点です。肝斑を繰り返す場合は、幅広い波長の紫外線を防ぎ、毎日使い続けられる日焼け止めを選んでください。酸化鉄を含む色付きの製品なら、可視光への対策も加えられます。

新しく使う酸やスクラブ、レチノイドを一度にいくつも重ねないでください。変えるのは一度に1つにして、製品の表示に従い、必要に応じてシンプルな保湿剤を使いましょう。ヒリヒリと焼けるような感覚が続くなら、使い方を見直す理由になります。色素沈着が薄くなっている証拠ではありません。

成分の選び方と、皮膚科医に判断を仰ぐタイミング

• 今もニキビができ、その跡に色素沈着が残ることも悩みなら、まずアゼライン酸を選びましょう。
• 主な目的が色素沈着のケアで、アゼライン酸を使うたびに刺激を感じる場合は、外用トラネキサム酸を選びましょう。
• 肝斑の場合は、肌が刺激に耐えられるか、入手しやすいか、以前使ったときにどう反応したかをもとに選びます。現在の研究では、誰にとっても一方が優れているという結論は出ていません。

トラネキサム酸の内服薬は、美容液の効果を強くしたものではありません。米国では、錠剤の添付文書に記載されている適応は過多月経で、肝斑は含まれていません。添付文書では、配合ホルモン避妊法を使用している場合、血栓症がある場合、その既往がある場合、もともと血栓症のリスクがある場合を禁忌としています。肝斑に対する適応外使用を検討する前に、処方する医師がこれらのリスクを評価する必要があります。

診断がはっきりしない場合や、外用剤を適切な期間試しても変化が見られない場合は、皮膚科を受診してください。妊娠中や授乳中の方、処方薬を組み合わせて使う予定の方は、医療の専門家に相談してください。トラネキサム酸の内服や注射を考えている場合も、使用前に相談してください。