肌への緑茶の利用は、カプセルで飲むよりも塗るほうが有望です。ただし、エビデンスは限られています。外用エキスは6〜8週間でニキビの数を減らす可能性がありますが、見た目でわかる肌の老化を改善するという説得力のある結果はありません。経口エキスも、ニキビ、日焼けへの反応、長期的な光老化を安定して改善していません。どちらも、日焼け止めや確立されたニキビケアの代わりにはなりません。

判断のポイントはシンプルです。緑茶を配合した外用製品は、ニキビケアの任意の補助としてのみ検討します。肌をきれいにすることだけを目的に、濃縮緑茶エキスを飲むのは避けましょう。

研究でいう緑茶とは

緑茶はCamellia sinensisから作られます。研究されている成分はカテキンで、特にepigallocatechin-3-gallate（エピガロカテキンガレート）、略してEGCGです。細胞実験は、EGCGが炎症や皮脂の分泌にどう作用する可能性があるかを説明できます。ただし、顔に使う製品がニキビやシワを目立たなくするかどうかは示せません。

塗るか飲むか、どんな処方かが重要です。1%のEGCG溶液、10%の緑茶クリーム、いれた緑茶、濃縮エキスのカプセルは、互いに置き換えられるものではありません。

緑茶と肌：目的と使用経路から判断する表
目的	外用のエビデンス	経口摂取のエビデンス	実際の判断
軽いニキビ	複数の小規模試験で、緑茶やEGCGは基剤や対照より良い結果を示しています。	1件の試験では顔の一部で変化がありましたが、ニキビの総数には変化がありませんでした。	外用製品は任意の補助として使えます。効果が実証されたニキビ治療が優先です。
見た目でわかる光老化	外用と経口摂取を併用した試験では、8週間後に見た目の改善はありませんでした。	2年間の試験では、最終評価でプラセボを上回る効果はありませんでした。	シワや日光によるシミを主な目的に、緑茶製品を買うのは避けましょう。
紫外線による赤み	紫外線を当てる前に塗った小規模実験では、短期的な赤みと細胞損傷の指標が減りました。	対照試験の結果は一致していません。	緑茶を日焼け止めとして扱ってはいけません。

ニキビへの効果の兆しは、緑茶の外用で最も明確です

Kimらは、2021年のPhytotherapy Researchのメタ解析で、5件のランダム化試験を統合しました。対象は緑茶を使用した125人と対照群の122人です。統合した平均差では、外用群で炎症性のニキビが11.39個少ない結果でした。一方、経口摂取で生じた差はわずかでした。炎症のないニキビは外用のサブグループで改善しましたが、経口摂取のサブグループでは改善しませんでした。

この数字は、エビデンスが裏づけられる以上に精密に見えます。5件の小規模研究では、エキス、濃度、基剤、試験の設計が異なっていたためです。統合した数字はニキビの個数の差です。あなたの顔で改善する割合を保証する数字ではありません。

参考になる試験の1つが、2013年のJournal of Investigative Dermatologyに掲載されたYoonらの研究です。35人が顔の片側に1%または5%のEGCGを、反対側に基剤を使いました。8週間で、どちらのEGCG溶液も炎症のあるニキビと炎症のないニキビを改善しました。顔の左右を比較する設計は、多くの個人差を抑えられます。ただし、研究用に調製した溶液を使った、1件の小規模研究です。

緑茶の位置づけは、今も確立されたニキビ治療より下です。ガイドラインによる同等の支持もありません。Reynoldsらによる2024年のアメリカ皮膚科学会のガイドラインは、benzoyl peroxide（過酸化ベンゾイル）や外用レチノイドなどを強く推奨しています。

軽いニキビなら、肌に刺激が出ない場合に、緑茶を配合した洗い流さない製品を補助として使えます。ニキビが深い、痛い、瘢痕を残す場合は、嚢胞性ニキビのケアと受診の目安に関するガイドを参考にしてください。

緑茶の外用は、シワのケアとして実証されていません

Chiuらは、2005年のDermatologic Surgeryに掲載された8週間の試験で、40人の女性に10%の緑茶クリームと緑茶の経口摂取を併用しました。割り付けを知らない評価者による臨床評価では、プラセボより見た目が良くなる効果はなく、刺激のスコアは高くなりました。生検では弾性組織の増加が見られましたが、顕微鏡でわかる変化と、見た目の改善は同じではありません。外用と経口摂取を併用したため、それぞれの効果は分けられません。また、短期の紫外線実験は、別の問いに答えるものです。

Elmetsらは、人工太陽光を当てる前に、背中の小さな範囲へ1%〜10%のエキスを塗りました。赤みを評価した6人のボランティアでは、事前の塗布によって、用量に応じて紅斑が減りました。ほかの試料でも、サンバーン細胞の減少とDNA損傷の軽減が見られました。ただし、市販の保湿剤が光老化や皮膚がんを防ぐと証明したわけではありません。

エキスを塗ったのは、管理された量の紫外線を当てる30分前です。製品の安定性、日常的な使用、長期的な結果は調べていません。

Hughesらは4.5年間のランダム化試験で、成人903人を追跡しました。毎日日焼け止めを使った群では、各自の判断で使った群より肌の老化が24%少ない結果でした。肌の老化対策が目的なら、抗酸化作用の宣伝にお金を使う前に、毎日の日焼け止めで防げることと防げないことを読んでください。

緑茶の経口摂取に関するエビデンスは一致していません

ニキビについては、最も有力な直接検証の試験も、幅広い効果を約束する根拠にはなりません。LuとHsuは、中等度から重度の成人ニキビがある女性80人をランダムに割り付けました。4週間の試験を完了したのは64人です。エキスから摂取するEGCGは1日856 mgでした。鼻、口の周り、あごではニキビの数が減りましたが、顔全体の総数はプラセボと差がありませんでした。

使われたのは、いれた緑茶ではなく、カフェインを除去した濃縮エキスです。試験期間もわずか4週間でした。食事が気になる場合は、ニキビと関連する食品のガイドで、繰り返し確認されている知見と、よくある主張を分けて解説しています。

長期的な光老化の結果は、より明確です。Janjuaらは女性56人を、緑茶ポリフェノールかプラセボを2年間摂る群にランダムに割り付けました。24か月時点で、サプリメントは光老化の臨床評価でも生検による評価でも、プラセボを上回りませんでした。

紫外線への反応を調べた試験は、結果が一致していません。Heinrichらは女性60人に、1日1,402 mgのカテキンを含む飲料を与えました。12週間後、紫外線による赤みは25%減り、機器で測定した複数の数値も改善しました。

その後、Farrarらは、肌の色が明るく、日光に敏感な成人50人を対象に、プラセボ対照試験を行いました。参加者は1日1,080 mgのカテキンとビタミンCを12週間摂取しました。サプリメントは、日焼けが起こる紫外線量の閾値、赤み、炎症細胞、測定した炎症性脂質を変えませんでした。

製品や対象者の違いが、結果の不一致を一部説明する可能性はあります。ただし、実際の判断は変わりません。緑茶の経口摂取は、頼れる紫外線対策ではありません。

思い込みを避けて外用製品を試す方法

エビデンスに合う目的で使います。軽いニキビの任意の補助としてのみ使い、シワのケアや日焼け止めとしては使いません。
洗い流さないタイプの製品を選びます。成分表でgreen tea extract、Camellia sinensis leaf extract、またはEGCGを探します。自宅でいれた緑茶の湿布は、どの試験の処方も再現していません。
最も高い濃度を追い求めないようにします。エキスの組成と製品の基剤は、成分の届き方に影響します。現在の試験では、市販製品の理想的な濃度は確立されていません。
まず肌に合うか確認します。広い範囲に使う前に、狭い範囲で試します。編集部によるこの確認で、使い始めのヒリつきや赤みに気づく可能性はあります。ただし、アレルギーを否定することはできません。
6〜8週間後に判断します。これは、比較的質の高いニキビの外用試験に合う期間です。それ以外の条件は変えず、同じ光で撮った写真を比較します。刺激が続く場合は、それより早く使用を中止します。

緑茶の飲料とエキスではリスクが異なります

欧州食品安全機関は、2018年に緑茶カテキンを評価しました。従来の方法でいれた緑茶は、ヨーロッパで通常飲まれる量なら、一般に安全と判断しました。ただし、まれに肝臓の有害反応は起きています。

濃縮サプリメントは事情が異なります。EFSAは、試験で1日800 mg以上のEGCGが肝酵素値を上げたことを確認したためです。緑茶エキスについて、安全な用量は設定できませんでした。肝障害が報告された1例では、1日375 mgを摂取する製品が使われていました。したがって、800 mgは安全を保証する境界ではありません。

この背景は重要です。4週間のニキビ試験では、毎日856 mgのEGCGが使われていたためです。短い試験は、自己判断で長期間サプリメントを飲んでも安全だという証明にはなりません。見た目の改善を目的にすると、カプセルは得られる可能性のある効果に対してリスクが見合いません。

すでにエキスを使っている場合は、そのラベルを薬剤師か医師に見せてください。塗った部位に焼けるような痛みが続く、腫れる、発疹が広がる場合は、使用を中止して医療機関に相談してください。

GlowUp Faceの無料プレビュー