硬水は抜け毛の原因になる？研究でわかっていること

硬水は抜け毛の原因になりますか？

硬水は抜け毛の原因になるのでしょうか。生きた毛包で毛の成長を止めたり、男性型・女性型脱毛症を引き起こしたりするという確かな証拠はありません。頭皮から離れた毛髪を使った小規模な実験室研究では、硬水が毛幹を弱めるかどうか、結果が一致していません。実験室の試験では、ミネラルの付着によって毛髪の力学的性質が変化しました。そのため、切れ毛に関与する可能性は考えられます。ただし、分け目の広がり、生え際の後退、根元からの大量の抜け毛は説明できません。

硬水には、溶けているカルシウムやマグネシウムが多く含まれます。これらのミネラルは、目に見える繊維状の部分である毛幹に蓄積することがあります。脱毛は、皮膚の下にある毛包の内部や周囲で始まります。切った毛や抜けた毛を使う研究では、強度や表面の変化は調べられます。しかし、毛包の活動は測定できません。

硬水の研究で実際にわかったこと

直接的な証拠は少なく、実験室での研究に限られ、結果も一様ではありません。以下の研究はどれも、人の頭皮を洗い、その後の抜け毛、毛の密度、薄毛を継続的に測定したものではありません。

2011年、Amber Evans、Jennifer Marsh、Randall Wickettは、International Journal of Cosmetic Scienceで実験室研究を報告しました。調べたのは、水の硬度に関わる金属を含む、未処理の毛髪とブリーチした毛髪です。金属によってどちらの毛髪も硬くなり、くしを通すのに必要な力は小さくなりました。ヘアスタイルの保持力は未処理毛で高まりましたが、ブリーチ毛ではわずかに低下しました。こうした一様でない影響は、ミネラルは必ず髪に悪いという単純な主張の根拠を弱めます。

2013年、International Journal of Trichologyは、Gautham Srinivasanらの実験を掲載しました。研究者らは、20歳から25歳の女性15人から、くしでとかした際に抜けた毛を集めました。各試料を分け、硬水または蒸留水に30日間さらしました。引張強度と弾性に、両群の差はありませんでした。同じ人の毛髪を条件ごとに比較する実験でしたが、調べたのは狭い年齢層から採取した、頭皮を離れた毛髪です。

2016年にJournal of the Pakistan Medical Associationに掲載された、Muhammad Waqas Luqmanらの研究では、異なる結果が出ました。研究チームは若い男性76人の毛髪試料を分け、硬水または脱イオン水に3か月間さらしました。硬水にさらした群では、平均引張強度が約7%低い結果でした。差は統計学的に有意でしたが、この実験でも、頭皮に生えた毛の切れ毛や、毛包からの脱毛は測定していません。

2016年には、もう1件の研究がInternational Journal of Dermatologyに掲載されました。SrinivasanとSrinivas Chakravarthy Rangachariは、女性15人の試料を電子顕微鏡で調べました。硬水にさらした毛髪にはカルシウムとマグネシウムが多く付着し、表面がより毛羽立って見え、30日後の平均の太さも小さくなっていました。これらの結果は、その実験条件での付着物と毛幹の変化を示しています。普段のヘアケアで、実際にどのくらいの頻度で髪が切れるかを示すものではありません。

2017年にIndian Journal of Dermatology, Venereology and Leprologyに掲載された研究では、Lujain Alahmmedらが健康なボランティア20人の毛髪を調べました。3週間後、硬水にさらした試料には、より多くのマグネシウムが付着していました。目に見える表面の損傷には、統計学的に有意な差はありませんでした。使用する水、さらす期間、評価項目が異なる5件の小規模な実験だけでは、硬水が臨床的な脱毛を引き起こすとは立証できません。

切れ毛と抜け毛では、次に取る対応が違います

切れ毛は毛幹の途中で起こります。長さがばらばらの短い毛、枝毛、ざらつき、絡まりが見られることがあります。抜け毛は毛が毛包から丸ごと抜けることで、多くはほぼ本来の長さを保っています。こちらの抜け毛と切れ毛を見分けるガイドでは、その違いによって次に取る対応が変わる理由を説明しています。

硬水と髪の状態を確認する実用チェック

気づいたこと	考えられること	役立つ次の対応	それだけでは証明できないこと
引っ越し後、髪が何かに覆われた感じがする、ざらつく、くしが通りにくくなる	ミネラルやヘアケア製品の蓄積が考えられます	水道事業者の水質報告で硬度を確認し、ヘアケアの条件を一度に1つだけ変えます	手触りだけでは、毛幹の損傷や脱毛は証明できません
短く切れた毛や、ほつれた毛先	根元からの抜け毛より、切れ毛の可能性が高いです	熱と摩擦を減らし、毛幹をコンディショナーでケアして、切れ毛が減るか確認します	切れた毛だけでは、硬水が唯一の原因だとは判断できません
シャワーやブラシに、本来の長さを保った毛がたまる	根元から抜けている可能性が高いです	週ごとの傾向を記録し、正常な抜け毛の本数の範囲と、その目安の限界に照らして比べます	排水口にたまった毛の本数だけでは、原因を診断できません
数か月かけて分け目が広がる、またはこめかみの生え際が後退する	男性型・女性型脱毛症も考える必要があります	同じ条件で撮った写真を比較し、遺伝性の脱毛の可能性が高くなる兆候について読みます	水の硬度では、その脱毛のパターンを説明できません
毛のない滑らかな部分、頭皮の痛み、焼けるような感覚、赤み、皮むけ、膿を持った発疹	単なるミネラル付着の問題には当てはまりません	医療機関での診察を予約します	家庭用の水質検査では、頭皮の病気を否定できません

特に前側の生え際が気になる場合は、非公開の生え際写真チェックで、目に見える後退の状態を説明できます。生え際が変化した理由の診断や、毛包の評価はできません。水が原因であることも証明できません。

シャワーフィルターを買う前にすること

まず、公表されている水質報告を確認します。水あかはミネラルが含まれている手がかりですが、髪に何が起きたかを測るものではありません。お金を使う前に、家庭内の水あかの問題と、脱毛の疑いを分けて考えます。引用した毛髪研究では、シャワーフィルターも軟水器も試験していません。

ざらつきや切れ毛が問題なら、この記事で提案する、条件を1つだけ変える方法を試してください。熱の当て方、スタイリング、洗髪の頻度は一定に保ちます。ミネラルやヘアケア製品の蓄積に対応すると表示されたシャンプーをすでに持っているなら、表示の使い方に従って1回使います。いつものコンディショナーを使い、その後数回の洗髪で、くしの通りやすさ、絡まり、短い切れ毛を比べます。

この試し方は、妥当性が検証された診断法ではありません。改善が見られたとしても、ヘアケアの習慣が毛髪の手触りや扱いやすさに影響したことを示すだけです。硬水が元の問題を引き起こした証明にはなりません。試している間は、酸性の強い手作りのリンスを加えたり、洗浄力の強い洗い方を繰り返したりしないでください。そうした条件が増えると、結果を解釈しにくくなります。

やかんに水あかが付いているからといって、脱毛の薬やサプリメントを使い始めないでください。これらの実験室研究は治療法を調べておらず、治療すべき毛包の異常も確認していません。現在の毛髪研究では、軟水器の設置によって薄毛が回復するとは示されていません。

薄毛で医療機関を受診すべきとき

American Academy of Dermatologyの2022年のCCCAガイドでは、瘢痕性脱毛症の可能性を示す兆候として、痛み、焼けるような感覚、皮むけ、かさぶたなどを挙げています。同学会の2023年の円形脱毛症ガイドでは、突然できる毛のない滑らかな部分や、眉毛の脱毛を説明しています。これらの兆候だけで、どちらかの病気と診断できるわけではありません。ただし、硬水のせいと決めつけるべきではない兆候です。

NHSは2024年の脱毛に関する案内で、脱毛が気になる場合はGP（かかりつけ医）を受診するよう勧めています。また、民間クリニックを利用する前に、原因を調べることも勧めています。抜け毛が多い状態が続く、毛の密度が下がり続ける、変化が突然起きた、または部分的に起きた場合は、診察を予約してください。

症状の経過、最近の健康状態や薬の変更、家族歴の情報と、同じ条件で撮った写真を持参してください。こうした情報は、男性型・女性型脱毛症、一時的な抜け毛、頭皮の病気、切れ毛を見分ける助けになります。水の硬度の数値では、その役割は果たせません。