赤色光療法とミノキシジル外用薬の発毛効果を比較

発毛を目的に赤色光療法とミノキシジル（minoxidil）を比べると、男性型・女性型脱毛症と診断された成人の多くにとって、最初に試す選択肢としてより多くの研究に裏づけられているのはミノキシジル外用薬です。ミノキシジルで頭皮に刺激を感じる人や、薬を使わない方法を希望する人には、赤色光療法が向いているかもしれません。両者を直接比較した小規模な試験では、短期間で同程度の改善が見られましたが、効果が同等だと証明されたわけではありません。どちらがよいかは人によって異なります。

この記事で比較するのは、ミノキシジル外用薬と、LLLTと略される低出力光療法または低出力レーザー療法です。対象はアンドロゲン性脱毛症で、男性型脱毛症や女性型脱毛症とも呼ばれます。処方薬のミノキシジル内服薬は対象外です。GlowUp Faceがどちらかの治療を試したわけではありません。公表された研究と現行の製品表示をもとにまとめています。

赤色光療法とミノキシジル外用薬の比較早見表

研究結果から見た治療選びのポイント

選ぶときのポイント	ミノキシジル外用薬	赤色光療法
研究による裏づけ	臨床での使用歴がより長く、男性型・女性型脱毛症を対象にプラセボと比較した試験が複数あります。	偽の照射と比較した複数の試験である程度の発毛が示されていますが、機器や照射方法は試験によって大きく異なります。
直接比較の結果	2件の小規模試験では、4～6か月の時点で光療法との間に有意差はありませんでした。	同じ比較結果が当てはまりますが、効果が同等だと証明されたわけではありません。
試験で用いた方法	男性を対象とした主な比較試験では、5%ローションを1回1 mL、1日2回、6か月間塗布しました。	同じ試験では、医療機関のLEDパネルで1回10分、週3回、6か月間照射しました。
選ぶうえでの主な負担や注意点	毎日頭皮に塗る手間があり、頭皮に刺激を感じたり、望まない顔の毛が生えたりすることがあります。発毛効果を保つには使用の継続が必要です。	機器の費用がかかり、繰り返し照射する必要があります。機器ごとに同じ効果が得られるかは不確かで、目を保護するための使用上の指示もあります。
向いている人	男性型・女性型脱毛症と診断され、製品表示を守ることができ、外用薬を無理なく使える人です。	男性型・女性型脱毛症と診断され、医療者の同意が得られ、適切な機器を生活の中で継続して使える人です。

直接比較した試験では何がわかりましたか？

この2つの治療を直接比較した試験はあります。Neemaらが2025年に発表したランダム化比較試験には男性91人が参加し、評価者には各参加者が受けた治療を知らせませんでした。6か月間の試験を完了したのは75人です。一方の群は5%ミノキシジル外用薬を1日2回使用し、もう一方の群は633 ± 10 nmのLED光の照射を週3回受けました。

平均毛髪密度は、ミノキシジル群で97.6 hairs/cm²から134.6 hairs/cm²に、光療法群で104.8 hairs/cm²から130.0 hairs/cm²に増えました。3か月時点でも6か月時点でも、群間に統計学的な有意差はありませんでした。

有意差がなかったというのは、この試験では差を検出できなかったという意味です。効果が同等だと証明されたわけではありません。参加者のうち16人が途中で脱落し、使われたのは医療機関の機器1台だけでした。また、この試験は同等性を正式に検証するために設計されたものではありません。

Esmatらは2017年に、女性45人を3群に分けて試験を行いました。15人がミノキシジルを、15人が家庭用のヘルメット型機器を使い、15人が両者を併用しました。4か月後、それぞれを単独で使った2群では同程度の結果が得られました。併用群は臨床評価と満足度の一部の項目で単独使用群を上回りましたが、各群の人数は15人に限られています。

研究の裏づけがより強いのはどちらですか？

ミノキシジルのほうが研究の裏づけが厚く、医薬品としての使用上の表示も明確です。AdilとGodwinが2017年に発表したメタ解析は、質が良好または中程度と評価されたランダム化試験を統合したものです。ミノキシジルはプラセボを、光療法は偽の照射を上回りました。ただし、これらは別々の比較なので、両者を直接比べたときにどちらが優れるかはわかりません。

家庭用の光照射機器にも試験による裏づけがあります。Lueangarunらは2021年に7件の二重盲検ランダム化試験を統合し、実際に治療光を照射する機器を使った群では、偽の機器を使った群よりも毛髪密度が高いことを示しました。試験期間は最長でも26週間で、対象は主に軽度から中等度の男性型・女性型脱毛症の人でした。試験に使われた機器の設計もさまざまでした。

両者の併用が役立つ可能性はありますが、結論は出ていません。Alosaimiらは2025年に4件のランダム化試験を統合しましたが、毛髪の本数や太さについて、併用による上乗せ効果は認められませんでした。同じ年に、その後Mawuらが7件の試験をまとめたところ、毛髪密度と太さでは併用のほうがやや優れていました。対象に選んだ研究や評価項目の扱いが異なり、結果も食い違っています。併用による利点は考えられますが、まだ確かではありません。

医療機関のパネルと家庭用キャップでは同じ効果を前提にできません

男性を対象に直接比較した試験では、医療機関のパネルを使い、波長633 ± 10 nm、照射強度80 mW/cm² ± 10%で、1回10分、週3回照射しました。色が似ているというだけで、この結果をどんな赤色電球や顔用パネル、キャップにも当てはめることはできません。

家庭用機器については、それ自体を調べた研究があります。Kimらは成人40人を対象に、波長630、650、660 nmの光を照射する家庭用ヘルメットを試験しました。参加者は治療用の機器か偽の機器を、24週間にわたって毎日18分間使用しました。実測した毛髪密度と太さの改善は治療群のほうが大きかったものの、参加者自身による総合評価には有意差がありませんでした。

頭皮が受ける光の量は、出力、頭皮を照らす範囲、照射距離、1回の照射時間、照射頻度のすべてで変わるため、波長だけでは照射量はわかりません。ほかの研究のスケジュールをそのまま使わず、手元の機器の製品表示に従ってください。

米国では、FDAのクリアランスとFDAの承認は異なる手続きです。2026年のクリアランス通知書では、ある発毛用システムが既存のクラスII機器と実質的に同等であると判断され、510(k)の手続きに基づく販売が認められました。これは新たな臨床試験の結果ではありません。クリアランスを受けたことは、購入者全員に発毛が見られることの証明でもありません。

効果が現れるまでにどのくらいかかりますか？

どちらの方法も、2週間で効果を判断するのは早すぎます。米国で販売されている男性用5%ミノキシジル外用液の一製品には、現行の表示で、2か月後に効果が現れる場合があると記載されています。少なくとも4か月かかる人もおり、生えてきた髪を維持するには継続使用が必要です。この製品表示の対象は頭頂部の薄毛で、前頭部の薄毛は対象外です。ほかの製剤では表示内容が異なります。

直接比較試験では、どちらの治療も3か月後と6か月後に評価しました。一方、家庭用機器の試験の多くは16～26週間でした。赤色光療法については長期のデータがまだ少なく、短期試験の結果だけでは、効果が長く続くとはいえません。

使い始めに抜け毛が増えると、ミノキシジルの効果を判断しにくくなります。ミノキシジルの初期脱毛ガイドでは、初期脱毛が見られる時期の目安と注意したい兆候を解説しています。経過を詳しく知りたい方は、ミノキシジルの効果を通常いつから判断できるかをご覧ください。

記憶だけに頼らず、分け目、カメラとの距離、撮影角度、照明をそろえた写真で比べましょう。額の生え際が気になる場合は、生え際スキャンで、目に見える生え際の輪郭を測ると、一定の基準で比較できます。脱毛の原因を診断したり、治療が効いたことを証明したりすることはできません。

どちらを選ぶ場合も安全上の注意が必要です

ミノキシジル外用薬は、頭皮に刺激を与えたり、望まない顔の毛が生える原因になったりすることがあります。米国の製品表示では、胸痛、脈が速くなる、気が遠くなる、めまい、むくみ、原因不明の急な体重増加がある場合は、使用を中止して医療者に相談するよう記載されています。また、脱毛が突然起きた場合、一部だけ髪が抜ける場合、原因がわからない場合、頭皮に炎症がある場合には使用しないよう注意を促しています。

赤色光にもリスクがあります。米国皮膚科学会は、家庭での照射を始める前に、光に敏感になる病気がないか、そのような作用のある薬を使っていないかを確認するよう勧めています。機器の説明書で指定された目の保護具を使ってください。サングラスは指定の保護ゴーグルの代わりにはなりません。

妊娠中や授乳中は、どちらの方法も使用前に医療者に相談してください。心疾患がある場合、光に敏感になる薬を服用している場合、光線過敏症がある場合も、先に医療者の助言を受けてください。

自分に合う方法の選び方

1. まず原因を確認します。これらの研究結果が当てはまるのは、徐々に進行する男性型・女性型脱毛症です。あらゆる抜け毛に当てはまるわけではありません。
2. 製品表示の対象に当てはまり、毎日塗り続けられる場合は、まずミノキシジル外用薬を選びましょう。
3. ミノキシジルが合わない場合や、薬を使わない方法を強く希望する場合は、適切な製品表示のある光照射機器を検討しましょう。
4. 併用については、試験結果を統合した解析でも結論が分かれているため、皮膚科医に相談しましょう。

脱毛の進行が速い、一部だけ髪が抜ける、痛みや炎症がある、原因がわからないといった場合は、皮膚科医の判断を仰いでください。妊娠、心疾患、光に敏感になる薬の使用が安全性に関わる場合も同様です。